应用文的使用范围很广，种类很多，随着社会生活的日益纷繁复杂与变化，应用文也处在不断的发展之中。关于应用文的分类大致有以下几种：

(一)按作用分类

    1．指导性文件，如命令、决议、决定等。

    2．报告性文件，如报告、请示、简报等。

    3．计划性文件，如计划、安排、规划等。

    4调查总结性文件，如调查报告、总结报告等。

    5．法规性文件，如条例、章程、制度等。

(二)按专业内容分类

    1法律应用文，如公证书、立案报告、破案报告等。

    2．政务应用文，如会议纪要、简报、总结、汇报等。

    3．科技应用文，如科技协议、科技论文、产品说明书等。

    4．财经应用文，如规章制度、分板报告、审计报告、管理建议书等。

(三)按内容性质、使用范围和语言特点分类

    这种分类方法是一般教科书上对应用文最常见的一种分类方法，现将其内容分别简要说明如下：

    1.公文。国家机关、企业事业单位、社会团体发出的文件，统称公文，如命令(令)、决定、公告、通告、通知、通报、议案、报告、请示、批复、意见、函、会议纪要等。其中有上级对下级专用的公文，有下级对上级专用的公文，也有同级和不同隶属的上下级之间专用公文。使用时应按照受文对象，文体的性质和内容来确定采用形式。

    2．规章制度。把大家决定要做和必须遵守的事情，采用条例形式写成的应用文，叫做规章制度。这类应用文在领导机关往往作为公文附件发布，有时也单独发布，一舶多作为内部文件掌握使用。

    3．专用文件。这类文件如计划、总结、调查报告、分析报告、审计报告等。这类文件有别于公文，使用时一般不必像公文那样按照受文对象、文体的性质和内容来确定采用形式。它和条例形式的规章制度有显著的不同。

    4．日常应用文。除了上面三种类型外，还有许多日常使用的应用文，如条据、启事、书信、广告、说明书、倡议书、公约、祝词、悼词等。