一年一度的中央经济工作会议历来备受各界重视。本年度的中央经济工作会议于12月12日至14日在北京举行，为2012年的经济工作定下主基调，也对明年经济工作的主要目标、任务和有关重大问题作出具体部署。会议指出，做好明年的经济工作，要坚持统筹兼顾，切实把握好各项目标、任务之间的平衡，稳中求进。
　　“稳中求进”四个字，言简意赅，但透过这个表述，中央政府对明年经济工作的期许一览无余。解读这个四字要求，稳中含有保增长之意，又不仅仅是保增长。同时，中国经济不能只图稳，还要“求进”。包括调结构、促转型，以及提高原始创新能力，等等，都被纳入一个“进”中。在这样的“进”中，中国经济才能健康地向前发展。
　　毋庸置疑，稳定发展对于明年的中国经济而言，极为重要，这也是由当前国内外的总体形势所决定的。无论国内还是国际，明年的经济形势都不容乐观。国内存在着不少的矛盾与问题，制约着经济的健康成长，国际方面更是充满了不确定性。受欧元区经济衰退及其对世界其他地区连锁效应的影响，预期2012年全球经济放缓增长。
　　这个时候，中国经济的稳步发展，意义凸显。众所周知，我们这个国家正处于重要的转型期，这个阶段也恰恰是各种矛盾与问题比较尖锐的时期。一个稳定发展的经济，有利于缓解各样的矛盾与问题，并为解决这些问题创造有利条件，同时，也能为推动经济结构调整和发展方式转型创造有利的条件。
　　2008年全球金融危机的“历史”犹在眼前。这次全球性的危机，尽管对中国经济的冲击不算最为严重，但也使得许多企业被迫进入“冬天”，并造成高达2000万农民工失业。大量产业工人失业问题的复杂性与严重性断然不可低估。因此，当今天全球经济再度面临深刻考验之时，努力追求中国的稳步发展，其重要性不言自明。中国经济的稳步发展，也有助于推动世界经济走向复苏。
　　比之认识到“稳”之意义更重要的，是回答如何实现这个目标。对此，中央经济工作会议给出了明晰的路径。公报指出，“稳增长，就是坚持扩大内需、稳定外需”，依靠投资拉动却只字未提。中央政府希望的是，“促进经济增长由政策刺激向自主增长有序转变”。
　　这表明，从理念来说，一个基本的共识是，那种过度依赖投资拉动增长的发展模式不能继续，未来的经济发展需要更多依靠内需的发力。如果说，稳定外需还存有更多的不确定因素的话，那么坚持扩大内需是可以主动作为的明确方向。当然，要认识到，内需不足的问题，仍然现实而棘手，也一直制约着中国经济走向新的平衡。
　　可以注意到，此次会议已将扩大内需确定为战略基点，强调扩内需的重点更多放在保障和改善民生、加快发展服务业、提高中等收入者比重上来，同时坚持发展实体经济、加快改革创新，并牢牢把握对民生的保障和改善。透过这些表述，未来扩大内需的方向非常明确，关键就在渐进落实。从中亦可看出，扩内需绝不仅仅是个经济领域的问题，跟未来中国能否实现包容性增长，能否通过改革创新获得新的空间紧密相关。
　　概言之，“稳中求进”的基调，既充分考虑了当下的现实，又不是将目光仅仅盯着当下。虑及眼前，着眼长远，是为稳健表达。难点在于，从纸上的理想变为实际的结果，中间存有距离。未来的努力，当是尽可能地缩小这个距离。